激光切割机切出来的零件，质量好不好，不用量尺寸，看一眼断面就大概有数了。
断面光滑、没有挂渣、垂直度好，说明参数调对了。断面粗糙、下边缘挂着熔渣、切缝上宽下窄，说明参数有问题。这些问题在老操作工眼里是常识，但对刚接触激光切割的人来说，断面上的各种缺陷到底是怎么产生的，可能需要花不少时间去摸索。
先说挂渣。挂渣是切割断面底部粘着的金属熔渣，碳钢切割时最常见。产生的原因不复杂：切割速度太快，材料没完全熔透就往下走，熔渣来不及被辅助气体吹走，就粘在了下边缘。速度太慢也不行，材料过热，熔渣变粘，吹不掉反而粘得更牢。
解决挂渣的思路是调整速度和气体压力。氧气切割碳钢时，速度要匹配板厚，气压要足够把熔渣吹下去。有经验的操机师傅会先试切一小段，看挂渣情况再微调。
再说断面粗糙度。断面上一道一道的纹路，叫切割纹。纹路越细越均匀，断面质量越好。纹路粗、有台阶感，说明焦点位置不对或者功率不稳定。焦点偏上，切缝上宽下窄；焦点偏下，切缝下宽上窄。找到合适的焦点位置，断面纹路会明显变细。
垂直度也是常被忽略的一个指标。切缝的上边缘和下边缘不在一条垂直线上，就是垂直度偏差。偏差大了，零件装配的时候对不上。影响垂直度的因素主要是焦点位置和切割速度，焦点偏了或者速度太快，都会导致切缝倾斜。
不同材料的断面标准也不一样。碳钢用氧气切割，断面呈暗灰色，允许有少量挂渣但容易清除。不锈钢用氮气切割，断面应该呈银白色，不能有氧化色。铝板切割断面偏白，但容易粘渣，需要调整气压和速度。
这些经验，设备说明书上不会写得太细，靠的是操机人员在实际加工中慢慢积累。但有一点是确定的：断面质量是可以控制的，只要参数对了，切出来的活就是干净的。